Þegar tveir vír hitaeininga eru tengdir saman til að mynda mót, er annar þeirra tengdur við líkama hitaeiningarinnar og mælir hitastig. Það er vísað til sem heita eða mælingamótin. Önnur mótin eru fest við meginhluta þekkts hitastigs og eru viðmiðunarmótin eða kaldamótin. Hitaeining mælir óþekkt hitastig og ber það saman við þekkt hitastig.
Hugmyndin um hitahólf er byggð á þremur meginreglum áhrifa sem Seebeck, Peltier og Thomson uppgötvaði.
Seebeck áhrif
Seebeck áhrifin eiga sér stað þegar tveir ólíkir eða ólíkir málmar eru tengdir saman á tveimur mótum og rafkraftur (emf) myndast á mótunum tveimur, sem er mismunandi fyrir mismunandi gerðir málma.
Peltier áhrif
EMF myndast í hringrás þegar tveir ólíkir málmar eru tengdir saman til að mynda tvö mót vegna mismunandi hitastigs tveggja móta hringrásarinnar.
Thomson áhrif
Thomson áhrifin eru þegar hiti frásogast eftir endilöngu stöng sem endar eru við mismunandi hitastig. Hitastig varmans tengist streymi straums að hitastigi meðfram stönginni.
